Il processo di decolonizzazione è iniziato nel secondo decennio del secolo XX°, ma ha avuto il suo massimo sviluppo nel periodo che va dalla fine della seconda guerra mondiale alla fine degli anni Ottanta.

ASIA

• India: 1947 Viene concessa l'indipendenza all'India che si divide in due entità statali: l'Unione Indiana, a maggioranza Indù, e il Pakistan a maggioranza Musulmana.
• Indonesia: 1945 Dichiarazione d'indipendenza. 1975 L'Indonesia occupa l'isola di Timor Est, che ha appena proclamato la sua indipendenza dal Portogallo.
• Filippine: 1946 Indipendenza dopo l'occupazione giapponese.
• Vietnam: 1945 Alla fine della guerra Ho-Chi-Minh proclama la Repubblica Democratica del Vietnam con capitale Hanoi. La Francia non riconosce l'indipendenza e inizia la guerra contro il Vietnam che terminerà nel 1954 con la sconfitta dei Francesi a Dien Bien Phu.
• Cambogia: 1945 Proclamazione d'indipendenza sotto la guida di re Sihanouk
• Cina: 1941 A causa della guerra con gli USA il Giappone riduce l'occupazione in Cina. 1947-49 Offensiva comunista che si conclude con la conquista di Pechino e la fuga di Chiang-Kai-Shek sull'isola di Formosa.

• 1921 Proclamazione dell'indipendenza dell'Iraq dalla Gran Bretagna.
• 1921 Proclamazione dell'indipendenza della Transgioradania dalla Gran Bretagna.
• 1921 Proclamazione dell'indipendenza dell'Afaghanistan dall'India inglese.
• 1925 Proclamazione dell'indipendenza del Libano dalla Francia.

• Egitto: 1952 Rivoluzione del movimento nazionalista degli "ufficiali liberi" guidati da Nasser che rovescia la monarchia filoccidentale, caccia le potenze coloniali, nazionalizza le industrie e fa una riforma agraria.
• 1956 Il Marocco e la Tunisia proclamano l'indipendenza con il consenso della Francia.
• 1976 Il Marocco invade il Sahara occidentale che ha appena ottenuto l'indipendenza. Il Fronte Polisario inizia la guerriglia per l'indipendenza del popolo saharawi.
• Algeria: 1954-62 Guerra di liberazione. 1962 De Gaulle è costretto a concedere l'indipendenza.
• Libia: 1946 La Libia diviene, secondo il trattato di pace di Parigi, protettorato dell'Italia per 10 anni a partire dal 1951.

• 1957 Il Ghana (ex Costa D'Oro) ottiene l'indipendenza.
• 1958 La Guinea ottiene l'indipendenza.
• 1960 Il Camerun, il Congo Brazzaville, il Dahomey (poi Benin) , il Gabon, il Ciad, la Repubblica Centrafricana, il Togo, la Costa d'Avorio, l'Alto Volta, il Niger, il Senegal, la Mauritania, il Madagascar, il Mali, la Nigeria e la Somalia ottengono l'indipendenza.
• 1960 Il Congo belga, guidato dall'intellettuale marxista Lumumba ottiene l'indipendenza. I paesi occidentali favoriscono la scissione della regione più ricca, il Katanga in funzione antisovietica.
• 1961 La Sierra Leone, il Tanganica e Zanzibar (che si uniscono nella Tanzania) ottengono l'indipendenza.
• 1962 L'Uganda, il Ruanda e il Burundi ottengono l'indipendenza.
• 1963 Il Kenia ottiene l'indipendenza.
• 1974 La Guinea Bissau ottiene l'indipendenza dal Portogallo.

• 1964 Il Malawi e lo Zambia ottengono l'indipendenza.
• 1965 La Rodhesia ottiene l'indipendenza sotto la guida di Ian Smith. La nuova costituzione garantisce diritti politici solo alla minoranza bianca.
• 1974 Il Mozambico ottiene l'indipendenza dal Portogallo ma al potere del Frelimo (Fronte di liberazione di sinistra) si oppone il Renamo (Fronte Nazionale del Mozambico) appoggiato dal Sudafrica.
• 1975 L'Angola ottiene l'indipendenza dal Portogallo ma al Movimento Popolare di Liberazione dell'Angola (MPLA) appoggiato da Cuba si oppongono il Fronte di Liberazione Nazionale (FLN) finanziato dallo Zaire e l'Unione Nazionale per l'Indipendenza (UNITA) filosudafricana.
• 1980 Le potenze occidentali favoriscono la transizione del potere alla maggioranza nera in Rodhesia, che prende il nome di Zimbabwe. L'apartheid sopravvive invece in Sudafrica a causa del forte radicamento della popolazione boera che si considera ormai africana, a causa della ricchezza del paese e dei contrasti all'interno del movimento di liberazione nero
• 1990 Nelson Mandela venne rilasciato dalle carceri sudafricane, vengono indette le prime elezioni a suffragio universale e Mandela è il primo presidente nero del Sudafrica.